«17 августа 1884 года Председатель Общества попечения о начальном образовании [П. И. Макушин] в г. Томске вошел к бывшему тогда томским губернатором И. И. Красовскому с ходатайством о дозволении открыть в г. Томске народную бесплатную библиотеку. Ходатайство принято было с полным сочувствием, и 19 того же августа Председателем Общества было получено от покойного Ивана Ивановича письмо за № 4698 такого содержания:
«Милостивый Государь, Петр Иванович! На письмо от 17 сего августа имею честь уведомить Вас, что я разрешаю Обществу попечения о начальном образовании открыть в Томске бесплатную народную библиотеку из книг: а) изданных по благословению Святейшего Синода, б) одобренных Министерством для ученических библиотек средних учебных заведений, с тем, чтобы мне был доставлен каталог книг библиотеки и чтобы в отношении ее были соблюдаемы все, как ныне существующие, так и могущие впредь последовать правила и постановления, за нарушение коих ответственность будет падать на Вас и Совет означенного Общества. При этом присовокупляю, что я согласен на открытие Советом приема могущих быть пожертвований на означенную библиотеку».
Известие о разрешении библиотеки многими и многими встречено было с неподдельною радостью. Люди недостаточные довольны были тем, что будут иметь возможность читать книги даром; люди состоятельные и образованные рады были возникновению нового учреждения на пользу народного просвещения.
На библиотеку стали поступать пожертвования и рублями, и копейками. При этом невольно вспоминается следующий факт: один мальчик принес одному из членов совета несколько избитых книжек с просьбою принять их в народную библиотеку, а если не годятся, то продать их за какую угодно цену, хотя бы за несколько копеек, и эти копейки употребить на ту же библиотеку. Свою просьбу он заключил словами: «Больше я ничего не имею. Эти книги купил мне отец, когда еще был жив, да вот еще мама велела передать 10 копеек, больше тоже не может, а читать книжки любит, особенно по зимним вечерам. Я читаю, а она шьет и слушает». Преосвященнейший Епископ Владимир на книге для записи пожертвований на библиотеку написал: «От всей души призываю Божие благословение на доброе дело – бесплатную народную библиотеку в г. Томске и на всех жертвователей в пользу библиотеки и на читателей будущих. Молю Бога, чтобы библиотека не только доброе начало получила, но и развивалась, сообразно с потребностью в ней, и чтобы приносила ту пользу, какая ожидается от нее учредителями и благожелателями».
30 сентября торжественным архиерейским служением в присутствии губернской администрации и городского самоуправления открыта была народная библиотека».
«Председатель Общества на другой же день по получении разрешения открыл подписку на постройку для народной библиотеки собственного здания. К 30 сентября, дню открытия библиотеки, по его просьбе университетским архитектором П. П. Нароновичем уже составлен был план дома, стоимостью по смете 8 000 р. Мысль его многим казалась несбыточною, но он твердо верил, что хорошее дело непременно найдет отзыв в чьей-нибудь доброй душе.
Семен Степанович Валгусов
Надежды его не были напрасными: добрый человек нашелся. Потомственный почетный гражданин Семен Степанович Валгусов 22-го февраля 1885 года сделал Совету Общества следующее заявление: «Вполне сочувствуя учреждению в г. Томске народной бесплатной библиотеки и желая, чтобы это учреждение получило прочное существование, я имею намерение построить в течение трех лет на свой счет и передать в собственность Общества попечения о начальном образовании в г. Томске для означенной библиотеки каменное здание. Заявляя об этом Совету Общества, прошу его исходотайствовать у Городской Думы отвод городского места под эту постройку, по возможности, в центре города».
24 апреля 1886 года совершена была закладка здания, и через 17 месяцев здание окончено, отделано и по дарственной записи от 23 сентября, совершенной в Губернском Правлении, передано Совету Общества».
По материалам: Макушин П. И. Народная бесплатная библиотека в г. Томске. - Томск, 1887
Материал из фонда ТОУНБ им. А. С. Пушкина