В коллекцию включены издания, выпущенные в России до 1945 года включительно, а также обладающие исторической или художественной ценностью, оформленные выдающимися художниками-графиками, юбилейные, факсимильные, репринтные и миниатюрные книги. Коллекция носит универсальный характер и содержит литературу по всем отраслям знания.
Видовой состав коллекции – это книги, в том числе нотные издания, альбомы, атласы, малая полиграфическая продукция. Основным ядром коллекции стали издания из фонда сектора редкой книги ТОУНБ имени А. С. Пушкина. Коллекция также пополняется изданиями из других источников.
Для удобства навигации часть коллекции дополнительно сгруппирована в отдельные подразделы. В них можно познакомиться с изданиями, которые ранее входили в фонды различных томских учреждений конца XIX – начала XX века: